Resolutie Gaza, Mondiale projecten, Kerncentrales Borsele, Evenementen Wippelgem, Vervuiling Calcuttasite, Milieuambtenaar, Waardevol groen, Asbestveilige gemeente, Ethisch bankieren, straatnaamgeving

Persbericht Augustus Gemeenteraad Evergem

herbeluister de gemeenteraad van augustus

Snel naar:

Resolutie Gaza
Mondiale projecten
Kerncentrales Borsele
Evenementen Wippelgem
Vervuiling Calcuttasite
(geen) Milieuambtenaar
Waardevol groen
Asbestveilige gemeente
Ethisch bankieren
Stukje straatnaamgeving

Resolutie Gaza

Vooruit en Groen stelden onderstaande resolutie voor op de gemeenteraad van augustus (in het rood de punten die werden geschrapt):

De gemeenteraad van Evergem:

• veroordeelt duidelijk de oorlogsmisdaden van Israël, alsook de terroristische daden van Hamas;
• vraagt om dringend meer hulp toe te laten in de Gaza-strook en het stoppen met het doden van de onschuldige burgers, die aanschuiven in de voedselbedelingskampen;
• spreekt zich publiekelijk uit tegen het aanhoudende geweld en roept op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren en een duurzame politieke oplossing die recht doet aan de rechten en veiligheid van alle betrokken bevolkingsgroepen;
• zal het gemeentelijk aankoopbeleid doorlichten, waarbij producten uit bezette gebieden worden verwijderd;
• garandeert een gedeeltelijke opvang van Palestijnse vluchtelingen en brengt DVZ (Dienst Vreemdelingen Zaken) en de Minister van Binnenlandse Zaken daarvan op de hoogte;
• ondersteunt lokale steunacties;
• stimuleert educatieve initiatieven in het gemeentelijk onderwijs om kinderen te informeren over Gaza;
• ondertekent de petitie humanitaire situatie van Gaza opgestart door de gemeente Mesen Petitie humanitaire situatie Gaza - Mesen (opgestart op 28 juli 2025 als kleinste stad van België met een zwaar oorlogsverleden);
• verzendt een schrijven met hogerstaande punten en beslissing aan de Palestijnse autoriteiten in België, alsook de Israëlische Ambassade te Brussel.

De meerderheid kon zich grotendeels vinden in de resolutie, maar herwerkte de resolutie als volgt:

De gemeenteraad keurt onderstaande resolutie goed op de zitting van 25 augustus 2025.

De gemeenteraad van Evergem:

• veroordeelt met klem de terroristische daden van Hamas van 7 oktober 2023 alsook het daaropvolgend disproportioneel gebruik van geweld door de Israëlische regering;
• vraagt om bij hoogdringendheid dat er meer humanitaire hulp wordt toegelaten in de Gaza-strook alsook dat de toegang tot deze hulp gefaciliteerd wordt;
• vraagt met aandrang dat het doden van onschuldige burgers - die aanschuiven in de voedselbedelingskampen – onmiddellijk stopt;
• spreekt zich publiekelijk uit tegen het aanhoudende geweld en roept op tot:
  • een onmiddellijk staakt-het-vuren
  • de vrijlating van de gijzelaars
  • de ontmanteling van Hamas
  • een duurzame politieke oplossing met toekomstperspectief die recht doet aan de rechten en veiligheid van alle betrokken bevolkingsgroepen;

• erkent lokale steunacties die tot doel hebben betrokken burgers te helpen via erkende NGO’s die actief zijn in de regio;
• ondersteunt het federale en Vlaamse beleid rond de Gaza-crisis en zal conform eventueel genomen economische sancties derhalve aanpassingen doen in het gemeentelijk aankoopbeleid;
• verzendt een schrijven - met daarin vermeld de hogerstaande punten en daaruit volgende beslissingen - gericht aan de Palestijnse autoriteiten in België, alsook de Israëlische Ambassade te Brussel.

Er werden echter 3 punten expliciet niet opgenomen uit de oorspronkelijke resolutie, zijnde:

De gemeente

1. garandeert een gedeeltelijke opvang van Palestijnse vluchtelingen en brengt DVZ (Dienst Vreemdelingen Zaken) en de Minister van Binnenlandse Zaken daarvan op de hoogte ;
2. stimuleert educatieve initiatieven in het gemeentelijk onderwijs om kinderen te informeren over Gaza;
3. ondertekent de petitie humanitaire situatie van Gaza opgestart door de gemeente Mesen Petitie humanitaire situatie Gaza - Mesen;

Groen en Vooruit betreuren dat Evergem niet zoals Gent expliciet Palestijnse vluchtelingen wil opvangen. Ook de opmerking van het Vlaams Belang dat de enkele mensen uit Gaza die we in Evergem eventueel zouden opvangen ervoor zou zorgen dat onze bevolking wordt omvolkt, is meer dan een brug te ver. Blijkbaar is solidariteit en hulp aanbieden aan mensen in miserie voor een extreem-rechtse nationalistische partij moeilijk te vatten.

Ook het feit dat de andere partijen geen educatieve initiatieven willen steunen in het gemeentelijk onderwijs om kinderen te informeren over Gaza, begrijpt Groen niet. Dat de meerderheid vreest dat dit propaganda voor Hamas zou betekenen is echt bij het haar getrokken. Gewoon de realiteit tonen en op een genuanceerde manier bespreken is toch geen propaganda. Dit zorgt ervoor dat de vaak foute berichtgeving op de sociale media worden gecounterd.

Dat de andere partijen de petitie van de gemeente Mesen niet willen ondertekenen, is gebaseerd op een misverstand.

Niettegenstaande bovenstaande opmerkingen werd de gewijzigde resolutie unaniem goedgekeurd en hiermee geeft de gemeenteraad van Evergem toch een duidelijk signaal dat er aan de gruwel in Gaza een einde moet komen. Genoeg is genoeg.

Contactpersoon: Eddy Colombeen

Mondiale projecten vierde pijler

Het Vlaams Belang liet in de gemeenteraad zich zeer laatdunkend uit over projecten die worden ondersteund door de gemeente waar Evergem bewoners zijn in betrokken.

Solidariteit is een moeilijk begrip voor deze extreem-rechtse partij.

Groen-raadslid Eddy Colombeen: “Het Vlaams Belang durft zelfs hypocriet te verwijzen naar homo- en vrouwenrechten die in andere landen worden beknot of niet gerespecteerd, wat voor hen reden zou zijn om de projecten in het zuiden niet te ondersteunen. Dit is absoluut niet geloofwaardig van de meest homo- en vrouwonvriendelijke partij in Vlaanderen. Een partij die dweept met conservatieve ideeën als vrouw aan de haard en het klassieke gezin als hoeksteen van de maatschappij (sic). Alweer toont Vlaams Belang zijn ware gelaat. Een gelaat van kil eigenbelang en egoïsme.”

Contactpersoon: Eddy Colombeen

Nieuwe kerncentrales Borsele

Groen vroeg op de gemeenteraad wat het standpunt is van het gemeentebestuur over de plannen van de Nederlandse regering om in Borsele (Zeeland), dichtbij de grens met België, 2 nieuwe kerncentrales te bouwen naast een bestaande kerncentrale.

Vanuit verschillende Vlaamse gemeentes werden al acties ondernomen om hun bezorgdheden duidelijke te maken en bijkomende informatie op te vragen over de grote veiligheidsrisico’s die met de dergelijke reactoren te maken hebben. Zo stuurden de gemeentebesturen van Maldegem, Kaprijke, Assenede en Zelzate een brief naar de Nederlandse regering. Ze vinden dat er te weinig overleg is en ze maken zich zorgen over de bijkomende veiligheidsrisico’s en de gevolgen voor het leefmilieu indien er bijkomende kerncentrales zouden worden gebouwd op de voorziene site. Zo keurde Gent een advies goed waarin ze onder meer haar bezorgdheden uit over de mogelijke bouw van de 2 kerncentrales omdat deze groei van de haven (North Sea Port) en de veiligheid (exploitatie en radioactief afval) in het gedrang zouden brengen.

Evergem heeft momenteel nog geen standpunt ingenomen, maar is mogelijk van plan om dit ook te doen in de verdere procedure, rekening houdende met de kritische opmerkingen vanuit de Vlaamse regering en de andere gemeentes. Groen betreurt wel de afwachtende houding van het gemeentebestuur, maar hoopt alsnog dat Evergem een actievere rol zal opnemen voor de veiligheid van de Evergemse bevolking.

Contactpersoon: Eddy Colombeen

Evenementen op kasteeldomein Wippelgem

De zomer zit er bijna op, zo ook de verschillende evenementen op het kasteeldomein van Wippelgem. Volgens het bestuur zijn de afgelopen evenementen goed verlopen. Volgens hen is de komst van het (nieuwe) reglement een verbetering. Voor Groen mag de opvolging van het reglement nog consequenter. Zo moeten evenementen van de gemeente zelf zich niet houden aan het reglement. Daarnaast leren we dat de kosten aan het domein hoog oplopen, waarom dan geen inkomsten vergaren met de verhuur van de moestuin als evenementenlocatie. Daarnaast blijft Groen ijveren voor voldoende controle op het geluid van de evenementen.

Contactpersoon: Ruth Verdegem

Vervuiling Calcuttasite

Groen-raadslid Eddy Colombeen vroeg op de gemeenteraad wat de stand van zaken is van het schadegeval met lekkende vaten en de historische bodem- en grondwatervervuiling op de Calcuttasite.

Schadegeval

De burgemeester laat weten dat niettegenstaande dat de opeenvolgende deadlines van 15 juli en 31 augustus voor het weghalen van de vaten met vervuilende inhoud niet werden gehaald, dat de eigenaar van goede wil is om de vaten binnen afzienbare tijd (midden september?) weg te halen. Groen vindt het zeer mild dat de deadlines worden overschreden zonder dat er gevolgen aan vasthangen. Nochtans viel een boom van een buur reeds in oktober vorig jaar op enkele van de vaten die buiten stonden in de aarde, met openbarsten van enkele van de vaten en lekken in de bodem tot gevolg. Het is maar doordat een buurtbewoner in mei dit jaar de kat de bel aan bond en de gemeente en verschillende instanties op de hoogte bracht, dat de bal aan het rollen is gegaan.

Volgens de burgemeester is er een juridische strijd aan de gang tussen de nieuwe eigenaars en de curatoren van het failliete Calcutta. De buurtbewoners en de omgeving mogen geen slachtoffer worden van dit dispuut. De nieuwe eigenaars zouden de vaten weghalen en nadien de kosten verhalen op de curatoren. De reden voor het niet halen van de deadlines zou te maken hebben met het feit dat de professionele firma’s wilden weten wat de inhoud is van de vaten en deze vaten niet tegen 15 juli konden weghalen. De vaten werden dan maar voorlopig binnen gezet op een ondoordringbare ondergrond. Er werd echter door de burgemeester vergeten te vertellen dat bij het naar binnen brengen van de vaten er wel heel wat vloeistof is gelekt uit de vaten en dat de medewerkers dit deden zonder de nodige beschermkledij.

De burgemeester beloofde op de gemeenteraad dat de nieuwe eigenaars van de Calcuttasite toelichting uitleg zullen komen geven aan de gemeenteraadsleden en dat de bewoners op de hoogte zullen worden gebracht in een gesprek met het bestuur en de eigenaars. De burgemeester kon echter niet zeggen wanneer de resultaten van de onderzoeken van de stoffen in de lekkende vaten zou bekend zijn.

Historische bodem- en grondwatvervuiling

Iedereen weet dat de site vervuild is met PFAS en andere vervuilende stoffen. De onderzoeken van de bodem en grondwater zijn momenteel lopende. De resultaten van de onderzoeken worden verwacht tegen eind dit jaar. Het gemeentebestuur wil deze resultaten afwachten om te kijken wat de toekomstig invulling kan zijn van deze site. Groen blijft voorstander van een mooi groen park met groene parkeerplaatsen en een ontmoetingsplek voor de buurt. Binnenkort worden de resultaten van de petitie van Groen dan ook bekend gemaakt.

Blijkbaar zijn er volgens de burgemeester incorrecte bodemattesten van de site. Er is blijkbaar een gesprek hierover met OVAM gepland. Groen vindt dat de volledige waarheid aan het licht moet komen, zo ook bij de historische vervuiling van de site en de omgeving. Buurtbewoners spreken van jarenlange geurhinder, watervervuiling en vervuiling van de omgeving van het voormalige textielbedrijf. Gevreesd wordt dat de mogelijke opkuis een groot kostenplaatje met zich mee zal brengen.

Groen steunt de buurtbewoners in hun eis om zo snel mogelijk duidelijkheid te krijgen over de vervuiling op de Calcuttasite met de mogelijke gezondheidsrisico’s en de eis om zo snel mogelijk de vervuiling op de site op te kuisen. Groen blijft dit dossier van nabij opvolgen.

Contactpersoon: Eddy Colombeen

Hallucinant - Geen milieuambtenaar in Evergem!

Groen vroeg op de gemeenteraad van augustus of er al nieuws is over de invulling van de functie van milieuamtbenaar (omgevingsambtenaar gespecialiseerd in leefmilieu). Alweer liet burgemeester De Martelaere (N-VA) weten dat er nog geen uitsluitsel is over de invulling van deze functie. Groen vindt dit hallucinant. Een gemeente met meer dan 36.000 inwoners, met heel wat grote vervuilende bedrijven en risicovolle Seveso-bedrijven in de buurt, vooral in de kanaalzone, die meer dan 12 maanden geen ambtenaar heeft gespecialiseerd in leefmilieu. Zelfs gemeentes die een stuk kleiner zijn dan Evergem met veel minder bedrijven op het grondgebied, hebben 1 of meerdere milieuambtenaren.

De gevolgen zijn al maanden zichtbaar. Milieuklachten worden niet naar behoren opgevolgd en de vergunningen rond leefmilieu kunnen niet op een goede manier worden behandeld of geadviseerd. Er dient regelmatig te worden gebruik gemaakt van externe consultancy.

De burgemeester schuift de schuld in de schoenen van het personeelslid die heeft gekozen om een andere job bij het lokaal bestuur uit te oefenen en in afwachting verlof zonder wedde nam. Groen vindt dit niet fair. Gedurende de periode waarin het personeelslid een andere job invulde, kon vervanging worden voorzien. Deze N-VA/CD&V-meerderheid vond het niet de moeite om deze belangrijke functie in te vullen. Dit is een politieke beslissing en toont aan dat leefmilieu geen prioriteit is voor deze meerderheid. In principe zou volgens de burgemeester in september duidelijk zijn of het personeelslid terugkomt in haar vroegere functie of niet. Van zodra hierover uitsluitsel, kan de functie vacant worden verklaard en examens worden uitgeschreven.

Contactpersoon: Eddy Colombeen

Bescherming waardevol groen

Bij herhaling stellen we vast dat er bij bouwprojecten bestaand waardevol groen verdwijnt. De reactie van de schepen van leefmilieu Josse Verdegem (N-VA) is vaak dat dit waardevol groen is gelegen in woongebied of andere harde bestemming, hierdoor zou de bestemming van het gebied het niet mogelijk maken om waardevolle bomen te beschermen. Vaak dient dit groen wel gecompenseerd in de vergunning door nieuw aan te planten groen (waarbij de aanplant door de gemeente niet wordt opgevolgd). Als er al wordt heraangeplant, is de nieuwe aanplant echter helemaal (nog) niet zo waardevol als het jaren oude groen dat dient te worden gekapt. Biologisch waardevolle bomen van vele jaren oud vervang je niet zo maar door nieuwe boompjes.

In de vorige legislatuur is het idee van een groene RUP van waardevol gevoel uiteindelijk niet gerealiseerd omdat de meerderheid niet kon aangeven wat precies als waardevol groen werd aanzien, wordt beweerd. Nochtans is dit geen onmogelijke opdracht. De schepen vindt het bepalen van waardevol groen geval per geval bekeken worden per vergunningsaanvraag welk groen kan worden behouden. Nochtans kan je vooraf op basis van bestaande criteria bepalen of bomen en ander groen waardevol zijn.

Groen-raadslid Eddy Colombeen stelt voor om in samenwerking met de burgers, verenigingen en adviesraden een inventaris te maken van waardevolle bomen en gebieden vooral in woongebieden en andere harde bestemmingen. Op basis van deze inventaris kan dan worden gekeken welke van dit groen waardevol is en welke stappen kunnen worden gezet om dit groen zo maximaal mogelijk te beschermen. Hier kan rekening worden bij vergunningsaanvragen.

Contactpersoon: Eddy Colombeen

Asbestveilige gemeente

Een asbestveilige gemeente is een gemeente waar alle asbestrisico’s zijn weggenomen in alle gebouwen van voor 2001 op het grondgebied van de gemeente. Concreet hebben dan alle gebouwen van voor 2001 een asbestattest met de conclusie asbestveilig. Dit geldt voor het gemeentelijk patrimonium én voor gebouwen van burgers en bedrijven. De gemeente neemt lokaal hierin het voortouw, zowel beleidsmatig als communicatief, met ondersteuning van de OVAM. Zo biedt OVAM hierbij onder meer gratis asbestattesten aan bij jeugd(sport)gebouwen van de gemeente. Bij navraag bij de diensten bleek echter dat de communicatie tussen OVAM en de gemeente was misgelopen waardoor de gemeente bovenstaande brief niet had gekregen. Dankzij Groen werd deze communicatie rechtgezet en bekijkt de gemeente of de engagementsverklaring kan worden getekend. Schepen Josse Verdegem (N-VA) bedankte Groen-raadslid Eddy Colombeen voor de vraag.

Ethisch bankieren

De mondiale raad van Evergem gaf op 16 juni 3 waardevolle adviezen rond ethisch bankieren. Deze adviezen omvatten onderstaande:

Advies 1: Het advies van de Mondiale Raad rond de promotie van de Fairfin - Bankwijzer bij burgers te volgen

De Mondiale Raad adviseert om het concept van de Bankwijzer van Fairfin actief te communiceren naar de Evergemse burgers en hen aan te moedigen de Bankwijzer ook effectief te gebruiken.

De Mondiale Raad adviseert dit te concretiseren door burgers of organisaties die een gemeentelijke toelage ontvangen, te wijzen op het bestaan van de bankwijzer en hen te wijzen op de mogelijkheid om vragen een ethische bank (rekening) te gebruiken. Hierbij sporen we onze burgers aan om bewust te kiezen voor een bank die minstens 70% scoort op deze ranglijst.

Advies 2. Het advies van de Mondiale Raad rond een formele vraag aan Belfius over ethisch bankieren

De Mondiale Raad adviseert Evergem om Belfius, gezien de sterke historische band met lokale besturen, formeel (per brief) aan te spreken over haar rol in ethisch bankieren. Dit met de vraag aan Belfius twee concrete stappen te zetten:

• Mensenrechten

Banken die financiële middelen verschaffen aan ondernemingen die betrokken zijn bij mensenrechtenschendingen, dragen volgens ons medeverantwoordelijkheid. Wereldwijd zijn er tal van gedocumenteerde schendingen, vaak mogelijk gemaakt door bancaire investeringen.

Omwille van de duidelijk gedocumenteerde en actuele mensenrechtenschendingen in de Palestijnse gebieden, stellen we deze case centraal.

We vragen Belfius om alle investeringen (*) uit te sluiten die bijdragen aan vernieling, geweld of kolonisering in de Palestijnse gebieden.

(*) uit de rapportage van Fairfin blijkt dat Belfius en haar fondsbeheerder Candriam financiële relaties hebben ter waarde van 450 miljoen euro met bedrijven actief in de Israëlische nederzettingenindustrie. Die nederzettingen zijn in het internationaal recht erkend als oorlogsmisdaden. Bedrijven die er actief zijn, lopen een aanzienlijk risico om deel te nemen aan de schending van mensenrechten. (bron: Fairfin)

• Klimaatbeleid

Aangezien klimaatopwarming één van de grootste bedreigingen is van deze tijd, vragen we Belfius om een strikt fossiel uitsluitingsbeleid te voeren. Specifiek: geen investeringen meer in nieuwe fossiele projecten. Banken die deze projecten blijven financieren, dragen verantwoordelijkheid voor de langdurige klimaatimpact. We vragen met andere woorden een ‘Fossiel desinvesteringsbeleid gericht op nieuwe fossiele projecten’.

De Mondiale Raad vraagt om het antwoord van Belfius ook te bezorgen aan de Mondiale Raad.

Advies 3. Het advies van de Mondiale Raad rond een aanzet tot ethische bankkeuze voor gemeentelijke middelen

De Mondiale Raad adviseert Gemeente Evergem om 500.000 euro onder te brengen bij banken die minstens 70% scoren op de Bankwijzer van Fairfin.

Deze som is bewust gekozen: ze stemt overeen met het geraamde totale jaarbudget voor de beleidsdomeinen ‘duurzaamheid’ en ‘mondiaal beleid’. Op die manier sluit het financieel beleid aan bij de duurzame keuzes die Evergem op inhoudelijk vlak in het meerjarenplan maakt. De Mondiale raad adviseert deze ethische keuze minstens aan te houden voor de rest van de huidige legislatuur.

Reactie college getuigt van desinteresse

Het college volgt de adviezen van de mondiale raad niet en dit zonder motivatie. Groen vindt dit niet correct. Hetgeen wat de mondiale raad vraagt is nochtans niet zo onredelijk.

De verantwoordelijke schepen Kathleen Depoorter (N-VA) blies warm en koud tegelijk in de gemeenteraad. Volgens haar is het college weldegelijk voor ethisch bankieren, maar wel onder zeer strikte voorwaarden, zoals voldoende opbrengst. Groen-raadslid Eddy Colombeen vindt dit niet ernstig: “Zeg dan gewoon als bestuur dat je geen voorstander bent van ethisch bankieren. Of het geld nu gespendeerd wordt aan wapens, mensenrechtenschendingen, milieuvervuiling of fossiele brandstoffen, het maakt niet uit voor deze meerderheid, als het maar geld opbrengt. En dit onder het mom van het geld beheren als een goede huisvader. Wat een hypocrisie!”

Contactpersoon: Eddy Colombeen

Straatnaam Paul Van Grembergenlaan

Op de gemeenteraad van augustus werd de naamgeving voor de Paul Van Grembergenlaan voor de 3de keer besproken. Het oorspronkelijke onzalige idee om de Noordlaan volledig te veranderen naar de Paul Van Grembergenlaan werd aangepast. Hierdoor zal maar een deel van de Noordlaan veranderen van naam. Het betekent echter dat toch nog enkele huishoudens met de nodige administratieve rompslomp zullen zitten om hun adres aan te passen, omdat deze meerderheid weigert om gewoon een nieuwe straat de Paul Van Grembergenlaan te benoemen. Dit allemaal om een cultuurfonds ter wille te zijn. Groen-raadslid Eddy Colombeen vindt dit arrogant en getuigen van minachting voor de bevolking.

Contactpersoon: Eddy Colombeen

Contactpersonen:

Eddy Colombeen 

Ruth Verdegem

Thibault Quirynen – Voorzitter Groen Evergem